勾践疑惑道：“这又是为何？”一旁的彭寿也有些惊讶。

范蠡：“卑职以为，身为王子者要想成就大业，应当讲求‘四立’，即立志、立德、立学、立功。以史为镜可以知兴替，王子应该多了解一些历代帝王的作为和功绩，包括越国一代代先王图谋王业的历程，方可知道自己该如何作为。”

彭寿插言道：“王子，卑职以为范先生所言有理，王子理当听从教诲！”

勾践：“如此说来，兵法就可以不学了吗？”

范蠡：“非也，史学、周礼、兵法，王子都要学，一样不可少！”

勾践思虑片刻道：“听范先生一席话，本王子似乎有所明了。从即日起，本王子正式承认范先生为老师，还望范先生多加教诲，我倒真想见识见识范先生的所说的‘帝王之道’！”说着抬手做了个揖。

勾践的口气中有一些真诚，却也不无怀疑和嘲讽。

范蠡并不在意，起手作揖道：“卑职遵命！”

彭寿的面色反倒是有些不快。

***

次日早上，由王子师彭寿召集，勾践、彭寿、范蠡、武师四人就课程安排进行了商议。彭寿提议，即日起，勾践所学课程由之前的每日三节改为每日四节，上午由彭寿与范蠡各授文武一节，下午由范蠡与武师各授文武一节。

彭寿：“如此安排，就怕王子受累了，不知王子认为妥否？”

勾践瞟一眼范蠡道：“本王子不怕受累，就怕诸位老师的讲授空洞无物，让本王子昏昏欲睡！”

范蠡：“卑职以为，王子的担忧不无道理。然而，是否空洞无物，也非王子能够一言以概之，还需王子用心领会老师的本意。况且，王子如果认为卑职授课空洞无物，卑职可以知难而退。”

勾践：“范先生，你是在说本王子不用心吗？难道在你眼中，本王子是个无知小儿吗？是否空洞无物，本王子自有判断，如果你讲授空洞无物，本王子当然可以不用听你讲课！”

范蠡：“王子多心了！卑职会努力让王子满意的！”

勾践看一眼范蠡：“听范先生如此一说，本王子倒是真有些迫不及待了。”口气中不无揶揄，又不无真意。

半天无语的武师插言道：“王子及诸位老师，卑职有句话不知当不当讲？”

勾践和彭寿道：“武师有什么话直说罢了！”

武师：“卑职以为，王子每日四节课的确是受累了。然而最受累的莫过于侍卫长，非但要担任治安之责，而且每日要上两节课，侍卫长不觉得负担过于多了些吗？”说着抬眼直视范蠡。

范蠡：“范某倒也不觉得过于劳累。多与不多，还是听听王子和王子师的意思吧。”

彭寿：“武师多虑了！范先生年轻力壮，多受些累并无大碍。况且范先生文武兼精，有你我不及之处，让他给王子多上节课不无裨益。”

勾践看一眼武师道：“数年以来，武师悉心教授武艺，尤其是教给本王子射箭之法，令人心存感激。如今，本王子倒是想请武师多上几节课，然而武师教授的许多拳法、剑法、刀法、棍法，怎么让人觉得是花拳绣腿的功夫呢？还请武师给本王子教一些新鲜有用的东西吧！”

武师听着此话，脸上红一阵白一阵，颇为尴尬道：“王子所言，令卑职心中羞愧，卑职尽力而为之吧！”

***

范蠡和勾践的课堂上，勾践正襟危坐，面色冷冷的看着范蠡，等待范蠡讲课。

范蠡坐在勾践对面，抬手作揖道：“请问王子，等到将来有一天，王子继承了越国的大位，王子准备做怎样的一个大王呢？”

“当然是一个好大王，一个有作为的大王！”勾践不假思索。

“王子认为，怎样做才是一个有作为的好的大王？”范蠡直视勾践。

勾践略加思索道：“我要建立强大的军队，打败欺压过越国的国家，让所有国家尊敬越国！”

“好！”范蠡击掌道：“那么，请问王子，如何才能建立强大的军队？王子想过吗？”范蠡步步紧逼。

“这个，本王子倒是真的没有仔细想过。那你说，怎样才能建立强大的军队？”勾践的表情有些尴尬。

范蠡：“王子没有想过这个问题也属正常，眼下王子有这个远大志向已经很好了，所以请王子不必在意。至于如何建立强大军队，这是一个非常复杂的问题，恐怕是三言两语说不清楚的。如果卑职讲出一大堆理论来，王子可能会嫌弃卑职讲的空洞无物，所以不如这样吧，卑职给王子讲个故事，不知王子有没有兴趣？”

“讲故事？好啊，本王子最爱听故事了！”勾践一拍桌子，两眼放光。