叶亚恍然大悟地点点头。由于她不熟人类社会的结构，因此一开始没注意到。

「会不会是刻意弄旧的？」

「如果是刻意弄旧的，也太小心翼翼了，这种策略已经到了神机妙算的地步。」

秋吟的亲人只有秋乐这个母亲，而且照理说应该不具有人类社会的来历。在夏景等人眼中，她应该只是随便冠上秋吟的姓氏住在公寓里罢了。然而，如今座落在夏景等人眼前的，却是一栋疑似以秋为姓的一家所拥有的、屋龄至少有四十年以上的民房——

「现在怎么办？」

屋子年久失修的外观更助长了令人毛骨悚然的感觉。

「我从下公车那一刻起就有不好的预感了……还是回去吧？」

安野似乎也怀有同样的感觉，貌似忧郁地叹了口气。

「裹足不前的话，我们要如何才能突破现状！」

叶亚则恨不得立刻冲锋陷阵。

「我两边都赞成。说真的我很想打道回府，可是状况也不容许说走就走。」

「唉，也是啦。说真的，如果今天在门口就折回，我也会感觉无法释怀。」

安野很干脆地附议。

「那么，意见一致通过。」

夏景朝玄关跨出了一步。大门是一扇把雾面玻璃镶在木框上的滑动式拉门。别说防盗装置了，连有没有上锁都教人怀疑。

「请问有人在吗？」

夏景稍稍压低音量，可是没人应声。

「有人在家吗——！」

夏景又喊了一声，这回提高了音量。但依然不见回应。

他心一横，直接把手放在拉门上。一如预料，不费吹灰之力就打开了大门。

夏景等人踏进了屋内。

「……我们算私闯民宅了吧。」

「大概吧。」

「你们两个小心点。」

叶亚提醒着试图以斗嘴放松心情的夏景和安野。

「可能有陷阱。」

「啊—说的也对。确实不是逃避现实的时候了。」

三人从潮湿的房间打开貌似通往起居室的格子状拉门。顿时闻到一股刺鼻霉臭。用手指在墙壁上划过，摸得到厚厚一层灰……果然不像有人在这里生活的样子。

「打扰了。」

夏景下定决心，踩着鞋子进入了起居室。

「穿鞋子进去好吗，夏景？」

「不然还能怎么办？总不能碰上万一时，赤脚与敌人周旋吧。」

代为回答的叶亚同样穿着鞋子踩上了地板。夏景看着叶亚的脚，想着她那双无鞋带皮鞋是怎么弄来的。还是说，那本来也是方媛的鞋子？

安野犹豫不决了一会儿，最后还是决定不把平底鞋脱掉。

环视屋内。怎么看都只是一般民房。

不仅构造确实十分老旧，蜘蛛网到处都是。室内彷佛久未通风换气，每一口气都夹杂着污浊的成分。

不过扣除这些部分，倒是看不出有什么异状。

起居室里不乏有生活的痕迹——堆放在角落的坐垫、木制的餐桌、摆设在架子上头的古董电视等等。

「这里似乎断电了。」

安野拉了几下日光灯的绳子说道。

「这边是炊事场吗？」

叶亚透过打开的纸门缝隙一瞧，那里是一处木头地板的厨房。恐怕是后来加盖的吧——构造较为新颖了些。

餐具柜里摆放有茶碗和杯子，不过夏景无意打开一一确认。

「那边呢？」

夏景向打开了另一扇纸门的安野询问。

「有佛堂。可是我不太想看耶……」

固然心怀同感，可是总不能不看。

但安野却面露打从心底感到忧郁的表情。

「抱歉，我果然还是不敢。可以交给你们去吗？」

「我说啊，异类跟幽灵是不一样的东西好吗？」

「啥，是这样子吗？」

就夏景看来根本是半斤八两。

「无妨。这儿就交由我和夏景调查，你去其他房间巡视吧。」

安野道了声歉后掉头就走。

目送她的背影离开后，夏景随着叶亚一同进入了佛堂。

「这么说来，鹿族有信仰吗？」

「不，一族并未有，最多是祭祀祖先……夏景你呢？」

「我不信教的。」

「……等一下，那个是……」

抬头一看，纸门上方的横木上挂了好几幅黑白照片。每一张都是老人的照片。

这样的黑白照本身并非什么不可思议的东西。夏景的祖父母家也有。

「那些照片是？」

尽是祖父的双亲、姐姐、堂姐妹之类的照片，换句话说——

「是遗照……照这情况看来，上头的人物应该是这户人家的亲戚。」

问题是，这户人家会有血缘者的遗照实在是非常奇怪的事。

不对——难道说……

「这里其实是秋吟父亲的家……吗？」

听到夏景灵机一动想到的推论，叶亚「啊」地叫出声。

仔细想想，这是最自然、可能性也最高的结论了。

秋吟的母亲求乐，是一个视人命如蝼蚁的冷血角色——受到这个先入为主的想法的影响，夏景直到现在才发现一个盲点。即便是秋乐，没有人类的男人照样无法生儿育女。况且成为某人的妻子，更能简单快速地融人人类社会。

「这也就是说，秋乐吞占了夫婿家吗？」

叶亚面带苦色地说道：

「原来是这么一回事，确实很有繁荣派的风格。卑鄙得毫无矜持可言。」

「不过，如果假设没错的话……」

「啊啊。这户人家的人恐怕都已经惨遭杀害了吧。」

「……啧。」

夏景愤慨地咂了声嘴。

明明此行的目的是为了寻找秋吟、进一步寻找繁荣派的线索，然而，却意外发现有户人家可能遭到秋吟灭族。

夏景现在只恨不得立刻离开这个鬼地方。