以前压根子没想到，原来这个竟然还能做这样的利用——

“嗯，果然如我所料。”

安慎解除放在咖啡杯上的集中力，点了点头。

“从以前我就在想了，可以做到这个程度的操纵——超乎你的想像吗？”

“……嗯，太厉害了。”

夏景得到它已有两个月的时间。

以为能做的实验都做过了。也以为自己对这个道具有了一定程度的了解。

结果，自己的了解其实还不够。

不对，是根本搞错了重点。

夏景该了解的，不是能利用它做什么。

而是——能利用它发挥到什么境界。

“连我都很吃惊。”

安丽也惊讶得说不出话来。

“……不过，变形能派上什么用场吗？”

过了一会儿，她才像回过神似地如此说道。

闻言，夏景感到十分讶异——不如说是错愕不已。

“那个……伯母？”

他注视着安丽。

“请问您是认真的吗？”

安丽的厌想让夏景觉得难以置信。

“现在你明白了吗？”

安慎向夏景眨眼示意，同时瞥了妻子一眼。

“你们两个刚刚反应的差别，显现的就是鹿族和人类……拥有力量和没有力量的人的差异。”

“啥？这话怎么说？你们在说什么？”

安慎没理会面露诧异、在两个男性之间来回游移视线的安丽，重新面向夏景。

“你可能会觉得很意外。其实鹿族是坚决反对让人类使用宝物的。就连在那场内乱的时候也是一样，就算我磕破了头她们也不肯答应让我碰宝物。”

“咦，有这回事吗？那我的这个是——”

“你算幸运的例外。有很大的因素是你聪明地抓住了那个名叫阿奈的侍女的逻辑破绽。此外，叶亚她们那些年轻人还不是很懂传统的风俗。算了，姑且先不管那些……现在的你应该可以搞懂为什么她们不愿让人类使用宝物的理由了吧——因为人类远比鹿族更知道如何活用宝物。”

夏景点头表示同意。

“以前我只会傻傻地埋头猛练技术。那是因为她们死都不答应让我使用宝物。可是你呢……拥有金枝。的你不需要模仿我那一套。”

“……是的。”

话说到这，安慎露出小孩般的顽皮表情咧嘴一笑。

“据我听到的八卦，大家不是都叫你黑心仔吗？那你就不用客气，尽管发挥自己的想像力吧。所幸对手正如你所见识到的，真的非常单细胞。”

“……是的。”

在他的牵动下，夏景也不禁自然而然地浮现了笑容。

安慎说得对。

我不会他那么纯熟的功夫。可是，能对抗鹿族的不光是只有功夫。

——没错。

童话和寓言故事里，人类都是怎么和怪物作战的？

该如何做才能制伏力量输了不只一筹，而且正面迎战绝不可能打嬴的对手？

主宰胜负的关键往往在于人类的智慧和勇气。

「什么跟什么啊？你们两个可不可以用我听得懂的方式说明？」

做丈夫的，淘气地向这把年纪还气呼呼地鼓起腮帮子的安丽回答道：「意思就是雾泽现在已经学会怎么打赢你啰。」

或许真的是这样没错。

这时夏景的心，早已雀跃到连表示「您过奖了」的谦逊也没有了。

当夏景在安野家向安慎请教的时候——

林羽正身在荒僻得几乎没有道路可言的深山里。

她以超乎人类所能的速度在树枝间跳跃移动着。时而惹得底下的狐狸和兔子好奇仰头观望，时而将半路偶然撞个正着的狸猫吓一跳，在甚至连东西南北方向都搞不清楚的山中行进。

离开迷途之家出发的时间是一大清早。

连续冲刺三个小时之后，她发现了一条涓涓流水，在那里停下了脚步。

等了数分钟，另一个人——从后头追上的人影从树丛探出了脸。

「速度满快的嘛。」

林羽心服口服地赞美了那名少女——蓝阳。

「本以为你会再更慢一点的。」

「……我累了。」

蓝阳只喃喃说了一句话后，便来到河边蹲下。上下起伏着肩膀喘气。

背负着母亲力撑阿乐叛乱的罪孽，她并未完整接受过村里的武术训练，所以没什么体力。因此，她跟得上被视为本家守护者的继承者、而经过严格训练的林羽的速度，教她有些难掩惊讶。

「维持这个步调下去，我想你应该很快就会变强了。」

林羽露出了微笑。

「蓝阳姐姐的可塑性很高喔。」

蓝阳只当耳边风。她用手捧起河水生饮。

「……真是的，态度如果能更亲切一点不是很好吗？」

「你有说什么吗？」

蓝阳怔怔地转头回望。林羽则是摇摇头。

「没事，我们来吃午餐吧。」

说完，她当场坐了下来。

林羽和蓝阳两人是从这个月起，感情才开始热络的。

留住在迷途之家的人先前合办了宴会，庆祝林羽生日。那时，林羽为了生日礼物的事起了一点小争执，闹得心情不愉快——后来好心去安抚她的人，正是蓝阳，原先林羽并不怎么信任脱离繁荣派的蓝阳，可是自从发生这件插曲之后，就化解偏见接纳了她。两人外在的年龄看起来相近固然也是原因之一，不过，或许是林羽觉得面无表情且没有感情起伏的蓝阳性格表里一致、很好相处吧。

林羽把背后的背包放在地上。蓝阳靠了过来，打开背包翻找。

饭包里面装的是饭团。是一早拜托阿奈做的。

蓝阳挑了块岩石坐下后，林羽毫不犹豫地坐在她的膝上，背部依偎在她。

「来。」

蓝阳拿起一颗饭团，凑到林羽的嘴边。

喂林羽吃饭的同时，蓝阳自己也拿起另一颗饭团，小嘴微张。

一边的吃相宛如初生的野兽狼吞虎咽，另一边则好似大只的栗鼠，一口接着一口细细地咬。

「还有多远？」

「已经剩一半不到的距离了。接下来只要沿着这条河前进就到了。」

两人一边用餐一边对话。

今天两人结伴外出的目的，有一半是林羽为了锻链蓝阳。

另一半则是蓝阳顺道陪同林羽去一个地方。