这一条路，林羽在三年前也走过。

那时只有她一个人独行，花了整晚的时间才抵达：心中满是期待与不安。然而这次就不一样了，不仅不再是独自一人，应该也不至于那么耗时。

不过，同时心中也少了期待，只剩不安。

「我们走吧。」

用完餐后，两人休息了十分钟左右，再次打起精神出发。

这回沿着河川往下游前进了约莫一个小时。

两人发现位在林子另一头的目标建筑，停下了脚步。

一栋五层楼建筑座落在森林内一瑰被夷平的空间，彷佛只有那里经过砍伐似的。混在绿意里的陈年灰色弥漫着一股令人不寒而栗的气氛。

「……就是那个。」

林羽以视线指出那栋楼房，抬头仰望。

又名阳光洒落之家。

那里是为了帮助某些因特殊理由而无法上学的儿童重回社会所成立的感化设施。在大自然中过着集体生活，找回健康的心灵。打着那种正当理由，数十名小孩和几名工作人员在此过着与世隔绝的生活。

三年前，林羽的父亲跟同父异母的妹妹也在那里。

撇开父亲不谈，如今妹妹已经不在了。

她现在跟林羽合为一体。

这间设施里的大人们过去曾群起虐待。

或许是藉由向弱者施压舒缓压力的方式，集团才能维持集团的机能运作下去吧。

林羽的妹妹被当成弱小的，不只受到设施里小孩们的欺负，甚至连亲生父亲也助纣为虐，对她虐待，最后她从这栋楼房跳楼自杀身亡——就在一无所知地前来见父亲的林羽面前。

不过林羽今日会重返旧地，并非为了当年的理由。

促成她前来的动力是两天前秋吟所说出的那句弱小。

她知道这间设施所发生的过去。以及头部以下是妹妹的事。

「走吧。一定要查个水落石出。」

林羽催促蓝阳，朝着楼房迈步前进。

穿过树木，拨开草丛，眼前豁然开朗。

顷刻间两人抵达了灰色建筑的前方。

「……果然。」

乍看之下，建筑感觉荒废了许久。

疑似入口的大门缠上了锁练，玻璃窗几乎无一完好。脏兮兮的外墙爬满了数量惊人的藤蔓。庭院的花坛也落入茂盛野草的支配之下。

里头俨然早已人去楼空。

「要进去吗？」

「那当然。」

向提出问题的蓝阳点头示意后，她放下了背在后面的长刀，将刀从鞘中出。只见她举刀一挥，玄关的锁链随着尖锐的声响被一刀两断。

「蓝阳姐姐，暂时先别收刀。」

「嗯。我知道了。」

林羽同样亮出两手的铁爪。

两人打开玄关，进到了建筑内。

建筑内部的构造给人的感觉就像医院和学校加起来除以二。

壁面上黏贴有小孩的画作和标语海报，部分房间里头排满了一张张的床。

从掉在走廊上的球、标示有供餐室的房间里头摆放了餐具柜等小地方来看，不难发现曾有人生活的痕迹。可是所有东西全都蒙上了一层厚厚的灰尘。

「不知这里已经荒废多久了呢？」

林羽喃喃发出的疑问声反射在壁面上，阴森森地回荡着。

蓝阳茫茫然地观望四周回答道：「我想应该有一年以上了。」

「我上次来是在三年前……那时候还有人在这里生活。」

「大概林羽妹妹死后，这里的人就被迁出了吧。」

「是有那个可能。」

凡是过去住在这里的小孩，都知道林羽的妹妹自杀的事情。因为他们不分男女，都面无表情、无动于衷地从这栋楼房的窗户俯瞰着妹妹的尸体。

没有告知设施的工作人员，林羽擅自把妹妹的尸体带回了村落——当然，事情的真相并未全部据实公诸于世。设施方面的人员应该是把这件自杀事件当作病死之类的处理掉了。

林羽对这个地方的了解也只到这里为止。

毕竟闹出了人命，设施事后没多久便因此被勒令关闭的可能性也很高。

「秋吟……」

她到底是何方神圣？为什么她会知道林羽妹妹的过去？

根据夏景她们的调查，户籍上的秋吟似乎另有他人。那么，身为阿乐女儿的『那个女人』在得手秋吟的名字和屋子之前，究竟是栖身在什么地方呢？那个问题的答案——恐怕就是这里。

「我们从明显的地方开始调查吧。」

蓝阳淡淡地提议，林羽点头附和。

两人开始了地毯式的搜查。

虽不至于到连只老鼠也不放过的地步，不过两人还是翻箱倒柜地从一楼找到五楼，甚至掀开床铺、把书撒得满地都是。

理想而言，若能找到曾入院、住在此地的病患病历表自然是最好。最少也希望可以找到能证明秋吟存在的证据。然而，两人花了三个小时把整栋楼翻过来找了一遍，也找不到任何可疑的蛛丝马迹。

不一会儿太阳西下，差不多该踏上归途了——可是至今依然可说是一无所获。

再继续耗下去也不是办法。

下了如此判断的林羽向蓝阳提议打道回府。

两个人全都弄得灰头土脸。到时叶亚肯定会大惊小怪地好奇她们究竟干什么去了吧。

「假使这里发生过事件，或许也有上过新闻吧。」

熬到这时也难免面露出些许倦色的蓝阳，灵机一动地向林羽说道：「要不要拜托夏景帮忙调查？」

「好是好……可是……」

型林羽一脸不是很乐意的模样点了点头。

林羽并未向砂子坦白自己在村里跟秋吟对话的事。之后会同叶亚等人开会的时候，也是一字不提。

爬下楼梯的同时，她向蓝阳说道：「这件事我看还是先保密别说好了。既然没查出任何有利的情报，我不想因为我个人的因素招致大家的混乱。」

「既然林羽不想公开，那就不说了。」

蓝阳的脸看起来面无表情。所以林羽再一次强调拜托保密的意思后离开了楼房，踏上返回迷途之家的归途。

一路上，林羽一直带着徒劳无功和疲倦所导致的沉重面色。

——然而，林羽羽忽略了一件事。

她说服蓝阳的理由，不过只是个藉口。

其实她打从心底感到惧怕。

对于有可能虐待了自己妹妹的秋吟的存在——

对于挂着居心叵测的笑容讥笑自己是弱小的女人——

拒绝让任何人知道自己内心的恐惧，以及畏惧敌人的事实，这样的不成熟逞强心态正是使她三缄其口的最大主因。

另一边。

达成目的后，夏景本想就此打道回府，不过却受到了安野父母的极力挽留。尽管夏景当下的心情就恍如刚得手新玩具的小孩，一心只想赶快回家拿金枝做多方尝试，不过听说有客人想见自己一面，于是也只得乖乖应挽留坐了下来。等了约莫十分钟后，随着响起的门铃声进入起居室的，是砂子和她的丈夫阿玄。