“掰掰啰，夏景同学。”

她坦荡荡地背过身子，准备离开仓库。

“来日再会了？帮我跟叶亚问声好喔。”

“夏景哥哥！”

“不用管她。”

夏景向忿忿地想追上前的林羽摇头。

“别追了……是说，我们再不逃的话太危险了。”

仓库里面开始有浓烟窜入。

一来是不清楚这幢屋子能支撑到什么时候，二来是再待下去，所有人都会一氧化碳中毒的。

“我们毁了幻兽。光这样就算大有斩获了。”

秋吟人已不见踪影。她就这么消失在火海之中。

蓝阳开始用金枝砍击破坏仓库的墙壁。夏景也转身来到她的身边，以金枝划伤墙壁，制造连外的洞口。

火焰燃烧的劈啪声里，夹杂着轰轰作响的剧烈震动。梁柱开始倒塌了。屋子垮落应该是时间迟早的问题。火势也有蔓延到屋外草木的趋势。

“动作快！”

口头催促林羽等人加紧脚步，夏景凿穿了通往外头的洞口。

离去之际——夏景最后又斜睨了本是幻兽的那个尸块一眼。

宝物。

鹿族一族所流传的超凡道具。

透过诅咒与不洁所创造出来的可忌宝物。

为何会受到诅咒？染病的又是谁？

刚才自己在眼里看到的光景，跟那些有什么关连吗——

内心笼罩着由来不明的不安，夏景从幻兽的尸体别开了目光。

当天深夜，叶亚清醒了。

她坐起来后，发现阿奈坐在枕边。早已习惯如此的叶亚本想就这样起床，旋即——她发现自己没有躺进棉被的印象，慌张得大声嚷嚷。

「阿奈！我……」

「大小姐、夏景大人、会被你、吵醒的。」

阿奈如此说道，视线飘向了叶亚的棉被上。

夏景人趴在上头，发出微弱的鼻息声。

不久前也有过类似的情况。那时昏睡的是夏景，本来叶亚是基于担心守在一旁看护，最后却累得跟着一起睡着了。现在的立场和当时恰恰相反，叶亚不禁苦笑。

感到窝心的同时，也觉得有些不舍。

不晓得夏景那回醒来的心情，跟现在的自己是一致的吗？如果答案是肯定的，那就教人感到欣慰了。

「……嗯，叶亚。」

夏景醒了。

他缓缓抬起头。本想揉眼睛的他似乎这才发现原来自己戴着眼镜睡着了的样子。他皱起眉心，把手往头发里抓，用力眨了几次眼睛之后，看着叶亚微笑。

「你醒来啦。太好了。」

「让你操心了。」

渐渐在记忆里浮现出来了。

自己在睡前——不，是失去意识前所发生的经过。

看着夏景的脸，叶亚才得以克制涌上心头的不安。

叶亚佯作冷静，开口问道：

「后来……发生了什么状况？快告诉我。」

夏景颔首。

「嗯，我也有问题想问你。」

于是，夏景不急不徐地开始说明。

叶亚倒下后便独自先行离去的种乐。

和秋吟的战斗。

以及幻兽的毁坏——

「抱歉，我没能夺回宝剑。」

「你无须愧疚，那是我的责任。」

叶亚尽力表现出开朗的样子。

内心里头有一股难以自持的丧失感。毕竟被夺走的是一族的宝刀，非同小可。

看来，『握有族长之证』的事实对于稳定心理的作用，远比自己过去想像的还要大。况且，让那把可怕的武器落入秋吟手中，没人晓得她会干出什么可怕的事来。

然而，更令人放心不下的问题是——

「那家伙……那个人。」

「嗯。」

直接从叶亚手中夺走宝剑的那名狐狸面具少女。

不会有错。她是李崎。

为什么李崎会为秋吟卖命呢？难道说当时自己的苦口婆心未能打动李崎，至今她依然想以繁荣派的身分活下去吗？疑问与不安在叶亚心中混成了一团。

叶亚生硬地换了个话题。

「对了，你说你毁了幻兽是吗……这太教人吃惊了哪，夏景。」

叶亚由衷地感到佩服。

夏景能自行从那个被鹿族族断定一无是处，摸索出不为人知的力量固然值得赞赏，但最令人啧啧称奇的还是宝物遭到破坏这事。至少叶亚还是第一次耳闻，恐怕大多数的一族都不会相信吧。

而且，不对，是正因为如此。

得知幻兽坏灭后所曝露出的原貌时，叶亚倒没有夏景那么惊讶。

叶亚就自己的认知向夏景做了说明。

「追根究柢……宝物跟鹿族昔日交战过的异类有关。」

「这话怎么说？」

问题一脱口，夏景大概也料想到了答案，脸色一沉。

「……难道是——」

「嗯。你的想像应该是正确的。」

叶亚承认了。

「自古以来鹿族打倒了众多的妖魅。据说宝物就是仿傚那些妖魅的能力创造出来的。」

这样的知识是鹿族一族的常识。

不过夏景似乎听都没听说过。

因为包括叶亚在内，从来没人跟他说明。

叶亚因此觉得愧疚，向他赔罪。

但夏景只要她别放在心上。

「以前，我根本不想相信你们跟那些妖怪战争过。妖怪也好、怪物也罢，我从不认为它们曾实际存在过这个世界上。也自然没有想说要深追究得那么详细了。」

大概是价值观的不同，导致拥有的情报出现分歧吧，夏景无奈地苦笑。

只是，费解的谜依旧没有解开。

关于宝物的知识，叶亚已经——恐怕就算是砂子，她知道的也仅只于枯叶向夏景透露的部分了。

而且叶亚自己也是有不清楚的地方。

幻兽以外的宝物如果遭到破坏，结果也是一样吗？还是说只有幻兽是特例？

重点是——

宝物究竟是如何被制造出来的？

距离与异种的最后一场战争已有三百年之遥。

创造宝物的技术早已失传。

不。至少生在本家，却只是个次女的自己并没有获传那样的技术。

叶亚不甘地抿起嘴唇。

一无所知的次女，无知却自以为族长的小丑。

南宫和秋吟的话沉重地压得自己快喘不过气。

雪上加霜的是，如今连族长之证也拱手让人，这样的自己到底能有什么作为呢——

不知是接受了叶亚的说明，还是察觉叶亚的表情出现了变化——

这回换夏景带开话题。

「接下来能谈谈你的事吗？」

叶亚颔首，殷齿欲言，然而却又不知该从何说起是好。

沉默了一段时间之后，夏景一如体察到叶亚的心情似地把手放到了她的头上。

「安野已经跟我讲过阿乐的事了……跟你母亲很像是吧？」

「……啊啊。」

叶亚像好不容易挤出声般回答道。

没错。

那个面孔，那个声音。