“也罢，我等。”

虽然对叶春的说词感到气愤，叶亚的视线自始至终没有离开过怀里的李琦。

伤口不断扩散侵蚀......

“叶亚……我有一个、愿望。”

“可以的话，能拜托你不要看我吗？因为这样死去有点难为情呢。”

李琦还是笑盈盈的，没有想收敛笑容的意思。

“……！”

叶亚抱着她。

就算李琦没开囗拜托，叶亚也不忍心眼睁睁看她消失。

叶亚抚摸她的头。

李琦的头发是那么柔顺。

发色跟叶亚不一样，看起来是茶色的。

小时候叶亚对两人发色不同这点感到不满。

为什么自己和李琦的发色会不一样呢？明明咱们是亲戚、是朋友啊。

「好高兴喔……我成功保护了叶亚耶。」

那声音明亮开朗。彷佛个性单纯，什么烦恼也没有似的。

但同时又具有敏感纤细的一面，动不动就容易受伤，也带着体贴和温柔。

「李琦……李琦……」

「夏景。」

这次她唤了夏景。

「梨子还有方媛同学的事，我很抱歉。」

「跟我道歉有什么用，你这笨蛋。」

夏景用开朗的语气回答道。

尽管脸上淌着泪水──显而易见是在逞强。

「到那个世界去跟她们两个道歉吧，你不用担心啦，她们一定会原谅你的。」

「嘻嘻，夏景你还是没变。人真好。」

「被朋友……这样夸奖……也只会觉得丢脸……而已啦。笨蛋。」

夏景已泣不成声。

「……朋友、吗？」

朋友吗？好棒喔。

听起来就像在呢喃似的。

李琦的音量开始转弱。

搂在叶亚怀中的那个重量也渐渐变轻。

那到底是鲜血，还是眼泪？

是什么都无所谓。无论是血是泪，它都是温热的，不会改变。

李琦轻声低语。

──欸，叶亚。

叶亚应答。

「什么？」

──看来要说再见了。

「总有一天，咱们会在彼岸相逢。在那之前，你就先跟方媛她们好好相处吧。」

──是吗？到时我们还能在一起玩吗？

「是呀。那当然了……要爬树吗？还是玩捉迷藏？玩什么我都不会输的。」

──啊哈。

李琦似乎开怀地笑了。

──我们要再像以前一样喔。

那是最后的遗言。

声音消失了。

捧在掌心里的触感消失了。

「……姐姐大人。」

叶亚抿着唇瓣从地上站起，伸出衣袖拭去泪水。

「让你久等了，咱们来做个了断吧。」

在她脸上看不到怒意或哀恸。

现在，显露在叶亚脸上的，只有决心。

送走李琦，毅然起身的叶亚，和百无聊赖似地冷眼旁观的叶春。

夏景交互打量两人，同时一边回想先前叶春所说的话。

叛徒之女。

叶春是这么称呼自己的。

而且她还说叶亚才是正统的首领长女。

换言之，叶春的真正生母是阿乐。

看来，她应该是在叛乱之前出生，不久因为生母阿乐被逐出村落的缘故，被阿乐之妹──新任族长收养，当作长女抚养长大。

按理说应该是不会造成问题的。因为叶春虽不是现任族长的亲生女儿而是甥女，但她仍旧披当作是次任族长、被当作是本家的长女来看待。

可是叶春不知从哪得知了她真正生母是阿乐的消息。

再加上她又身染成长停止的怪病。

身为本家继承人，往后却无法生育子嗣的打击。

还有按自己的身世，原本并没有成为族长资格的事实。

然而，旁人却坚持推崇叶春当次任族长。最有资格接任族长的叶亚却对事实一无所知，只是天真无邪地把叶春当亲生姐姐来仰慕。

正统的族长血统，正常成长的身体。叶亚拥有叶春渴望获得的一切。

回想起来，这一连串都是不幸。

叶春之所以把一族的性命当蝼蚁，原因就在此。

大摡是因为看在她眼中觉得碍眼吧。

无论是敬她为次任族长的大人们，还是把她当亲生女儿养育的冒牌双亲，甚至连亲密的友人也不例外。

昙花一现的好意令她生厌、虚伪的善意令她憎恶、肤浅的敬意令她不齿。

所以她扭曲了，整个一族的爱扭曲了她这个人。

然而，为了摆脱扭曲，她却又选择以对夏景的爱做为手段，这到底算是一种讽刺，或是必然的结果呢？

这问题没有答案。现在去追究这个也于事无补。

只不过──

夏景虽为叶春摆脱扭曲的希望与寄托，却被叶亚夺走了。

连夏景都被叶亚夺走的这个现实──

或许就是促使她的扭由严重到无法挽救的关键。

即便如此，夏景还是无法原谅叶春所犯下的罪过。

杀害南宫还有李琦的时候，她都是一副冷酷无情的模样。

无辜死在她手下的尸体堆积如山，她却不伏罪，只是一厢情愿地对夏景示好──那样的感情，夏景岂有接受的道理。

如果接受的话，自己势必成为大骗子。

势必弃当初喜欢上方媛的夏景而去。

「……姐姐大人。」

叶亚定睛直视着叶春开囗说道：「不介意的话，可容许我换个武器吗？」

「随你便。」

叶春回答得毫不犹豫。

在失去了突袭机会的现在，看来她似乎做好了跟叶亚正面对决的准备。

「夏景，麻烦你了。」

夏景向转头看自己的叶亚点点头，朝门外跑去，抓起放在树下的背包折回现场，然后打开，拿出收放在里面的东西。

「……那是什么？」

见到从背包里现形的物体，叶春发出了与其说是惊愕，不如说是茫然的声音。

那也难怪。