（……我们曾经不止一次在夺回刚丢掉的城镇村落时，发现整个曾经被占领的区域没一个活人，无数的炕头被炸烂；开始我们以为那是鬼子搞的屠杀，后来才知道那是整个村镇的百姓和鬼子拼光了；八年里从北到南到处都有这样血性的人们，是他们的血性让鬼子对我们的领土望而却步……摘自《我的抗战回忆——曹小民》）

扬州城里到处火光冲天，天蒙蒙亮鬼子的轰炸机就来了，只要见到城内有醒目的建筑就投弹，还没到中午城内已经被炸得一片破败，城外的工事也被炸得面目全非，缪澄流已经三次换了指挥所了。

由于在晚上吃的亏太大，到了白天日军战术改变了，除了动用汽艇从运河进入配合作战外，完全占领的空中优势也展开作战。因为这里离南京很近，日军把包括教练机在内的飞机全部投入作战，每一处占据要冲的国军阵地都只能硬顶，借着各种视障转移的游击部队也完全暴露在敌人的空中侦察下。转移的部队除了动向全部落入鬼子的掌握中还必须承受着一轮轮的空袭，伤亡非常惨重，扬州郊外每一处荒野上都可以见到横尸的国军官兵和百姓。

“报告钧座，曹长官派人前来联系……”一名传令兵匆匆赶进指挥部。“轰隆”一声巨响就在传令兵进来后炸到屋外，呛人的硝烟味瞬间弥漫了指挥部……

“字呈缪将军台鉴……”参谋拿起曹小民的来信断断续续念起来，缪澄流听得不耐烦一手夺过去瞟了一眼然后狠狠盯了那个参谋一眼：“台鉴台鉴，你以为我没见过曹将军的书信吗不跳字。那个参谋哆嗦了一下不敢说话。

那是曹小民的亲笔信，因为无人代笔他自己那一手“草书”当然不是一个同样大老粗出身的行伍参谋可以迅速认得出的，至于那行文更是让参谋觉得有点无礼而给他修饰了一下。

“缪军长，我部已经安排不少难民有序撤退，待到中午应该已经安全；五十七军弟兄可以快速向东北转移然后转回东南，利用各种工事摆脱敌军追击。如敌军继续狂妄连夜追杀，当可再折其一臂……”缪澄流心想你曹小民竟然敢教老子打仗？有点好气好笑，但是昨晚一战从城外那些借助各种复杂地形构建的工事和完全与工事相匹配的战术又不得不让他有些心服。

其实对于曹小民被蒋介石实质指定为苏北游击总指挥一职他是心里很是不忿的，心想论资历这苏北还有谁能高过自己？就是蒋介石见到自己也不敢轻易指手划脚，（缪澄流曾是西安事变东北军谈判代表，和当时国府几乎所有元老和当权派都是平起平坐的人物）但这个曹小民倒好，一开口就是教自己打仗不过他也见过曹小民的不少公文，知道这个“从小当学徒”的苦孩子“文化不高”，公文从来都是直来直去没什么礼数，也就见怪不怪了。

“城里的百姓撤离得差不多了吧？”缪澄流赶紧问那些负责后勤和杂务的参谋们。

“昨晚开始大家就撤离了，听说来的是第六师团，原本没打算走的人也连夜动身了，现在扬州城里还滞留的百姓还不到三百人……”参谋的报告没说完，缪澄流不禁仰天长叹：“战火之祸民，竟至如斯”他同样亲历从江阴一路后撤，南京大战中逃离的几十万难民过江有至少三成是在他的防区经过，百姓逃难的悲凄景况还历历在目彷如昨天

“报告钧座外边有父老求见……”一个传令兵进来了。“呜昂~”屋外头顶的鬼子轰炸机飞过，轰鸣的马达声把传令兵的后半截话声也淹没了……

“老朽等都是行将就木之人，和老朽一样滞留城里的都是不堪跋涉的老弱妇孺，我等请将军成全，发放炸弹为三军断后，全我等为国抗战之忠烈壮举……”

什么？这一群百姓竟要为三军断后？没听错？缪澄流嘴巴都张大了……

“老朽等皆闻这日寇六师团所到之处，奸yin掳掠，杀戮无度，今日年老体衰实已不存生志。五十七军仁义之师，死战以存百姓，我等又岂能袖手旁观；与其坐以待毙不如奋起一击，尚可为杀贼略尽绵力……”老人家是代表所有没离开的百姓的表达他们的意愿的，他们商量过，觉得只要鬼子进城必会到处抢掠，他们就要暗中藏好炸弹，装作坐以待毙的样子然后等鬼子近前与敌同亡这样一来不光可以多杀些鬼子，还可以让城里大乱，为撤离的军民拖延时间。

一日夜间，缪澄流两度泪流披面，从军以来可从未试过缪澄流用衣袖一擦脸，深深吸了一口气大声道：“传令，给我抬二十箱手榴弹进来，让军械师一起来，教百姓用炸弹”

“报告钧座，仪征失守”又是一道紧急军情……（仪征此时是属于扬州的仪征县。）