得到了想要的回答,又详细询问了许多使用了这份秘法可能造成的缺陷和注意事项后,叶牧真心实意地同闻庄道了谢,回到了暂住的小院。

在清剿那只化生魔的前一天晚上，叶牧坐在旅舍的床边维护装备时，江望告诉他，他收到了妖魔将领的消息,要去同妖魔军汇合,并且接受在约定中即将属于他的一股势力。显然，他们要暂时分开一段时间了。

“——你打算参与这场战争吗？”叶牧问道。

“军功是取得威望与扩张势力的最快手段。”江望这样说着,声音平和，就像往常谈论风土人情时一样。灯芯噼啪地爆出一声轻响，他伸手将它拨了拨，让室内变得更明亮了些,注视着油灯的侧脸神情专注，语声却有些迟疑，“但是——我想，你说的没错，我可以试试其他的方法。”

他从桌前站起来，转向叶牧，身影掩去了室内大半的光亮。他说：“叶牧，如果我做了什么让你生气的事，就和我吵架吧。”

叶牧屈指敲了敲手中长刀的刀身，发出一声清响，确认它的强度没有问题。心中思忖着江望这句话的来由，抬起头看向江望，直接问道：“为什么这么说？”

“叶牧，你的行事风格和我差很多。我不清楚你原本所处的那个世界有什么样的规则，但也听得出，那是个王法至上的和平国家。而这里，只要个人的实力足够强大，就足以凌驾一切王法。你没杀过人，而我从小就在学习怎样更好地杀人，已经杀了很多人，将来……势必还会杀更多的人。”

叶牧不语，听着江望说话。诚然，他一直在努力适应着两个世界不同的规则，并尽可能地回避与设法解决同江望在这种“三观”上的冲突。原来江望也注意到了这一点。

“对我来说习以为常的事情，对你来说可能却无法容忍。我会试着选择一些你能接受的方法来处理问题，但有的时候，我不确定那种处理方法是否真的可以让你接受。”

“所以，如果我做了什么让你生气的事，就和我吵架吧。打架也行。”江望说着，一瞬不瞬地看着叶牧。

——别离开我。

总觉得像是听到了这样的话。叶牧挥去这种莫名其妙的念头，认真地答道：“好。”

他不擅长也不喜欢吵架，在现实中通常也不倾向于用暴力解决问题。但是如果这样能够让江望安心的话，偶尔吵吵打打据说也有益于感情交流。

如果你做了什么让我生气的事，我会和你打一架的，吵架也行。

他对江望伸出手，说：“武器拿来，我帮你维护一下。”若无其事地转开了话题。

总觉得不知为什么，有些高兴。

明明因为即将离别有些担忧和不安，但是听到那些话时……好吧，他很高兴。

室内的气氛自那之后就放松了下来。虽然接下来的维护工作受到了江望很多的干扰，但还是顺利完成了。江望依依不舍地离开时，交给了叶牧一张黑色面具和一个木牌。

“戴着它，在妖魔军中找个将领级的妖魔，出示木牌后询问尸鬼的信息，你就能找到我。”江望看了叶牧的脸片刻，说，“……建议你在中原一直戴着它，虽然我在外行走时会做些伪装，但妖魔种族天赋众多，难保有妖魔能够看穿我此刻的真容，也许会给你带来什么麻烦。”

“知道了。处理完这边的事我就动身，你……”叶牧停顿了一下，最终只是说道，“注意安全。”

江望凑过头来，轻轻咬了一下叶牧的嘴唇，很快抽开身，正待离去时，似乎又想起了什么，停住了脚步。

“关于那片荞麦田的魔气，有个不太重要的消息，你可以把它告诉百草堂。疫病前期死亡的人都化为了行尸，然而疫病后期死亡的人，有一部分没有尸变。死亡时间越靠后，尸变的几率就越小。我猜测，应该和他们所说的那个‘奈何’有关。”江望没有转身，背对着叶牧继续说道，“……我给顾兴言带去的，都是发生了尸变的尸体，特意打乱了死亡时间顺序。所以这个信息，他们应该不知道。”

径直说完，他就直接离开了。只留下一句告别。

“再会了，叶牧。”

于是这两天，叶牧除了忙于化生魔和叶茗的事情，也在烦恼，该如何把这个消息“不突兀”地告诉百草堂。

在西凉所做的实验都记载在那本笔记上，即使是顾兴言也没有完全研究清楚。百草堂现在也只是在分析其上记载的对土壤所做的手脚，试图遏制消除土地中的魔气。江望的这个情报或许会对他们的研究有所帮助。但是直接说的话，就等于明晃晃地告诉他们，他挖过不少的坟头。再联系顾兴言的人体实验和最后那个怎么看都像是灭口的行为……他能察觉到，因为“无常”这个词，景安已经多少对他产生怀疑了，这时候再说出这个消息，简直就是自找事端。

“爹爹。”一个声音高兴地唤道。

叶牧循声望去，看到穿了一身不知从哪得来的毒系弟子服，看起来纤尘不染的叶茗时，立时想起了被他忽略的事情。

成年后的叶茗告诉了叶牧不少事情。作为艮山，土地可以说是叶茗力量的来源。魔气如果彻底侵袭了这片土地，叶茗自身也可能被扭曲往妖魔的方向，被天演八卦阵的法则约束而强制“新生”。还未成年时，虽然没能记起这些回忆，但他下意识感受到了死亡的威胁，所以才会那么失态。而成年之后，凭着叶茗有意识的控制针对和百草堂的一系列措施，魔气的蔓延已经被成功遏制住，随着时间流逝早晚会被彻底修复——不过可能要花上数十年的时间。

然而除却这一点，百草堂是叶茗依附的门派，他有着从百草堂创立以来全部的记忆。这让他的技艺绝不逊色于门派中的任何一个弟子。顾兴言的笔记原件和江望提供的信息，完全可以交给叶茗。

叶牧这样想着，也就这样做了。

叶茗听着叶牧所说的信息时，乖巧地点点头，然而甫一拿到那本笔记，全副心神立刻就为之吸引，聚精会神地阅读起来，看起来连叶牧的存在都忘了。这一看，就是大半天。直到叶牧拎回了晚饭，仍旧埋首笔记头也不抬。

叶牧唤了两声，见叶茗读得如痴如醉半点反应都没有，无奈地伸出手，抽走了叶茗手上的笔记。

叶茗怔了一瞬，忽地一下跳起来，俊秀的脸瞬间染上了可怖的戾气，一把抓住笔记，力气大得惊人，冷冷道：“你——”后半句在看到叶牧时卡了壳。

叶茗眨了眨眼，这才像是回过神来，慢慢松开手，拉上叶牧的胳膊，绽开一个天真烂漫的微笑，不好意思地唤道：

“爹爹，你回来啦。我刚才书看得入迷了。”

叶牧默然看看叶茗，再回想起当初刚刚遇到成年时的叶苍，发现他的两个儿子都练就了好一手变脸的功夫。人生在世，总会有几副不同的面貌，这个叶牧倒不在意，但以防万一还是得确认一下。

摸了摸叶茗的头，叶牧问：“茗儿，魔气对你的情绪有没有影响？”

叶茗尴尬地扯了扯衣袖，摇摇头，说：“爹爹，魔气只是限制了我的实力，对我本身不会有影响。”

“那就好。”叶牧没有多说什么，道，“吃饭吧。”

吃过晚饭，叶茗蹙眉对叶牧说：“爹爹，那本笔记我看过了。根据你说的情况，我有个猜想需要验证一下。蛊毒里，众多蛊虫相互撕咬而最终存活下来的那只，就是百毒不侵的蛊王。以此参考，那些后来在疫病中死去的人，可能是因为长期食用魔气孕育出的粮食，导致对魔气的抵抗力增强了。如果真是如此，那些最终痊愈的人，很可能再也不会被魔气影响。”

叶牧闻言一怔。叶茗的这种说法，让他想到了一个词——“免疫”。

他想起曾经在战时营地听到的消息。普通民众不慎沾染上魔气的话，极易染上疫病。难道顾兴言在阴差阳错之下，研制出了这个世界上第一批疫病的“疫苗”？

叶牧不由得下意识地屏住了呼吸，难以抑制地受到了些许震动。因为来自现代，深知疫苗的重要性和它的彪悍功绩。现在所经历的这一切让他觉得，自己可能正在参与历史。

叶茗眼睛发亮地看着叶牧，兴奋地说：“爹爹，我要去见见这一代的百草堂弟子。那些被治愈的弟子身上可能会有我想要的答案。我要亲眼看看，那个‘无常’和‘奈何’。”

叶牧沉吟了一下，问：“茗儿，以你现在的状态，打算以什么名义出现在他们面前？你说过，现在的六大门派几乎无人知道天生灵物的存在。”

叶茗狡黠地笑了一下，一副胸有成竹的样子，说：“爹爹，请帮我引见一下百草堂现今的主事人，届时我自有办法。还请爹爹配合我一下，只说是在外与我结识便可。”

叶牧看看跃跃欲试的叶茗，思索了一下，答应了下来。

虽然叶茗那么说了，从叶牧的角度来说，仍然觉得见过叶茗的人还是越少越好——天知道百草堂内会不会还有第二个同妖魔勾结的顾兴言。因此他没有太过声张，直接邀请景安来到了小院。

百忙之中抽空应邀前来的景安见到叶茗时，注意力先是被那明显异于常人的棕褐色头发所吸引，随即目光落在叶茗身上那件毒系弟子服上，在前襟和袖口处的花纹上停了停，微微一顿后开口问道：“阁下是……？”

面对景安时的叶茗是一副沉静的模样，犹带着些青涩的面庞显露着与外貌不符的成熟，让他看起来瞬间年长了许多。他行了个揖礼，言道：“景首席，幸会。你应该没见过我，我是连木。著有手书二十六卷，得以收录书库。在外游历一百七十六年，今日回归门派，听候差遣。”